«Раньше на месте Алтая была бескрайняя
равнина. Не было ни рек, ни озер, ни лесов. Кругом простиралась выжженная
солением степь. В этой степи кочевал со своим народом великий Хан-Алтай. Много
богатств было у хана, но главным его сокровищем была дочь - красавица Кадын. Со
всей земли съезжались в ставку хана родовитые да богатые женихи. Но Кадын
оставалась равнодушной к ним и всем претендентам отвечала отказом. Хан обожал
дочь, а потому не торопил ее с выбором жениха. Равнодушие Кадын к женихам
объяснялось старой, как мир, историей: у нее уже давно был возлюбленный -
пастух по имени Бий. И всем был хорош Бий, да вот род его был пастушеский, а не
ханский. Хан-Алтай скорее согласился бы на убийство дочери, чем на свадебный
той Кадын с Бием. Влюбленные знали об этом и свято берегли свою тайну. Однако
все тайное рано или поздно становится явным. Хану донесли. Гнев хана был велик.
Кадын, по приказу его заточили в темницу. Хан пообещал выдать дочь замуж за
того из женихов, кто победит в состязаниях. Бия слуги увезли далеко на
северо-восток и там живого замуровали под землей в глубочайших пещерах.
Казалось, что очередная большая любовь, закончилась очередной большой
трагедией. Но это был не конец. Это было начало великих метаморфоз. Кадын и Бий
имели много друзей. Верные Кадын богатыри подготовили побег. Верные Кадын
шаманы искали пути освобождения Бия от земных оков. И вот настала ночь побега.
Шаманы, проявив чудеса магии, добились того, что земная твердь раскололась над
пещерами, где томился Бий. В это время богатыри обезоружили стражу и освободили
Кадын из темницы. Теперь нужно было бежать и встретиться с Бием в означенном
месте. Но куда бежать? На юге, западе, востоке в степях везде кочуют подданные
хану народы. Разве они примут беглецов, разве спрячут от ханской погони? Бежать
оставалось лишь на север. Там, на севере, заканчиваются степи, и начинается
непроходимая тайга. В тайге живут лесные народы, которые не знают ни ханов, ни
баев. Живут бедно, но свободно, и человека в беде не оставят. И вот Кадын с
Бием устремились на север к месту, где должна была состояться их встреча. Утром
хану доложили о побеге дочери. Он был вне себя. Велел собрать все свое
несметное войско и объявил, что воин, поймавший беглянку, станет ее мужем и
наследником ханской власти. Воины и слуги хана потеряли голову от возможности в
один миг получить так много. Они бросились сломя голову в разные стороны от
ставки хана на поиски Кадын. Большинство кочевников, родовых степных
аристократов не могли допустить и мысли о том, что Кадын побежит на север в
холодные и мрачные страны. Поэтому они направили свои многочисленные отряды на
юг. Эта армия, от ставки хана узким клином ворвалась в степи и пески южных
стран и затерялась там, так и не найдя следов беглянки. Другие родовичи
кинулись со своими отрядами на запад, восток и север от ставки. Им повезло
больше. Те, кто отправился на север, быстро вышли на след убегающей Кадын и
стали нагонять ее. Хану сообщили, что Кадын обнаружена и вскоре будет схвачена.
Он в сильном волнении выехал из своей ставки на северо-запад в надежде быстрее
увидеть дочь. Воины хана догоняли Кадын. Они обходили ее с запада и востока.
Самый сильный и ловкий наездник Бабыр-хан уже поравнялся с Кадын и лишь ждал
удобного момента, чтобы ухватить ее за развивающиеся по ветру косы. И тут
появился Бий. Он подскакал к Кадын, они спешились, крепко обнялись и, на глазах
у удивленных воинов, превратились в реку. След, по которому бежала Кадын из
ставки хана, стал рекой Кадын. Место, где земля раскололась над головой Бия,
заполнилось водой, и стало озером. По следу Бия потекла река. Хан-Алтай, узнав
обо всем, окаменел с горя. Он превратился в высочайшую гору, а его корона - в
вершины этой горы. Окаменела и ставка хана. Окаменели все его воины. И там, где
раньше были холмы да степь, появилась горная
страна Алтай. Когда на Алтай пришли русские, они изменили многие имена. Озеро
Алтын-Кель, что родилось на месте трещины в земле, стали называть Телецким.
Реку, из него вытекающую, назвали Бией. Окаменевший Хан-Алтай стал горой
Белуха. Отдельные, окаменевшие отряды воинов назвали горными хребтами и дали им
различные имена. Огромная армия, каменным клином застывшая в песках пустынь,
получила имя Монгольский Алтай. Изменения коснулись и реки Кадын. Звать ее
стали Катунь. Начало пути беглянки из ставки хана теперь зовется Акалаха, далее
Аргут и лишь потом Катунь. Истоками Катуни признали ледники Белухи. Это
Хан-Алтай плачет о потерянном. Холодные слезы каменного великана ледниками
текут с горы Белуха и благодаря этим слезам он и Кадын снова вместе. Далеко на
севере Кадын вливается в объятия Бия, и они образуют Обь, великую сибирскую
реку, устремленную всем своим течением в холодные и мрачные северные страны,
туда где мечтали обрести покой и счастье Кадын с Бием. Окаменевшая ставка хана
именуется нынче горным узлом Табын-Богдо-Ула. На русский язык это имя
переводится как «Пять Святых Вершин». Вершин в горном массиве на самом деле
больше. Все это окаменевшие ханские юрты. Тыбын-Богдо-Ула связывает воедино
горные хребты Алтая - бывшее войско Хана-Алтая, разбежавшееся по степям и
пескам Монголии, Китая, Казахстана и ушедшее на север за красавицей Кадын. А
самый сильный воин Бабыр-хан тоже стал горой. Гора Бабырган одиноко стоит среди
степи и каждый, кто подъезжает по Чуйскому тракту к Горному Алтаю, обращает внимание
на эту гору, часто укутанную туманами печали и несбывшейся мечты».